CUANDO EL RIO CRECE

Mark Ridell había obtenido en 1982 un clamoroso triunfo mundial con una de las películas más queridas por el público, "En el estanque dorado". Y en 1984 acomete uno de sus mayores sueños, llevar a la pantalla la historia de una familia de granjeros. Con este fin, llama a Mel para que incorpore a uno de los protagonistas de "Cuando el río crece".

Gibson tenía ganas de rodar un film en Estados Unidos, y además porque se sentía muy identificado con los protagonistas de la historia, cuyo guión leyó con gran atención al serle enviado a su casa.

Para poder encarnar al granjero Tom Garvey, Mel tuvo que perder su acento australiano y adoptar el fuerte tono del Este norteamericano. Es éste un reto del que salió airoso, su interpretación consigue transmitir la fragilidad y sobriedad necesaria para hacer creíble a su personaje. La gran actriz Sissy Spacek es Mae, la esposa de Gibson en la ficción. Entre los secundarios destaca Scott Glenn en el papel de Wade.

Las bellas montañas del este de Tennesse fueron el lugar escogido para el rodaje. Una gran experiencia que durante nueve semanas convirtió al equipo en una gran familia, donde los hijos de Mel (Hannah y los gemelos) junto con los de Sissy Spacek y Glenn correteaban a sus anchas durante las largas horas de trabajo de sus famosos padres. Los Gibson alquilaron una pintoresca granja en Kingsport, donde disfrutar de una tranquila vida familiar.

El argumento se centra en las pruebas y tribulaciones de una joven pareja de agricultores. Amenazado por todas partes con la crecida del río, el moderno mundo de los grandes negocios y una mala cosecha, Tom Garvey se ve obligado a convertirse en esquirol durante una huelga en la acería del lugar, dejando a su mujer Mae al frente de la granja. Al regreso de Tom, se ven enfrentados a una dura prueba... esta vez no solamente con un río furioso, sino con un terrateniente sediento de poder Wade, que codicia las tierras de los Garvey y de sus vecinos para cumplir su ambicioso proyecto.

La producción contó con un presupuesto de 20 millones de dólares. Cantidad nada despreciable para los años 80.

Se dijo a raíz del estreno de "Cuando el río crece", que el papel de Mel era una mezcla de Montgomery Clift con Steve McQueen. Además ese mismo año se estrenaron otras dos películas de granjeros: "Country" y "En algun lugar del corazón".

"Cuando el río crece" no obtuvo al estrenarse una gran aceptación por parte de los espectadores, pero para Gibson y sus compañeros de trabajo, Sissy y Scott, es una de sus películas preferidas.

Spacek y Williams consiguieron sendas nominaciones a los Oscars por sus excenlentes trabajos.