SUMMER CITY

      El primer papel de Mel Gibson para la gran pantalla fue una película de bajo coste (150.000 dólares australianos) titulada "Summer City".

      La historia comienza en Noviembre de 1976. El productor australiano, Phil Avalon, contacta con Mel Gibson y Steve Bisley, por aquel tiempo estudiantes de Arte Dramático en NIDA, y les ofrece trabajo en el proyecto que tenia entre manos: "Summer City". Ambos aceptaron encantados.

      Inicialmente, Avalon había pensado en otro actor para encarnar a "Scollop", Nick Papadopoulus, pero este declinó la oferta por problemas personales y Mel se convirtió en el perfecto sustituto si bien hubo de someterse a algunos cambios de "look". El cabello teñido de rubio/pelirrojo y algunos kilos de más le hacen irreconocible al visionar la cinta.

      El salario acordado por su trabajo fue de 400 dólares australianos, el mínimo establecido por el Sindicato de Actores. Años después Mel declaró que nunca recibió ni un solo dólar de lo acordado.

      El film, dirigido por Christopher Fraser, relataba la historia de un grupo de jóvenes que practican el surf en las playas de la costa este australiana. Se filmó en 16 milímetros pensando que se exhibiría solamente en los clubes de surf, pero finalmente se pasó en los circuitos cinematográficos.

      El rodaje tuvo lugar en los alrededores de Sidney y se prolongó durante más de un mes en un ambiente sumamente familiar y distendido, donde actores y equipo técnico compartieron todo tipo de labores así como unos frugales almuerzos a base de bocatas de jamón de york.

      Rose Bailey dobló a Gibson en las escenas de surf,, ya que Mel y la practica de este deporte parecían no llevarse muy bien.

      A Mel y Steve se unieron John Jarratt y Deborah Foreman, formando un grupo de buenos camaradas. Se dice que el amor surgió entre Deborah y Gibson que mantuvieron un juvenil romance durante varios meses.

      Las últimas semanas de la filmación fueron un autentico problema para su productor/guionista, Avalon, que se vio obligado a superar serios problemas financieros para concluir la película. Finalmente, la ayuda de sus amigos le permitió llevar a termino la producción.