FUERZA DE ATAQUE Z

      En el año 1980 Mel, John Phillip Law y otros dos jóvenes talentos australianos, Chris Haywood y John Waters, se enrolaron en el proyecto de Fuerza de Ataque Z. El director elegido era Phillip Noyce, quien contaba con un buen número de filmes premiados en su curriculum, Pero problemas con el guión y discrepancias con los productores provocaron que Noyce abandonara el barco. Su sustituto fue Tim Burstall.

      El argumento se sitúa al final de la Segunda Guerra Mundial en el Pacifico y en el año 1945. La historia se centra en una imposible misión llevada a cabo para rescatar a un alto funcionario del Gobierno Japonés, que se encuentra en una isla controlada por el ejercito nipón, donde el avión americano que le transportaba había sido abatido. Un comando de cinco hombres de la Fuerza de Ataque Z, liderados por un comandante holandés, desembarca en la zona en plena noche y con la ayuda de los habitantes chinos de la isla, se lanzan al rescate del científico disidente.

      Mel es Kelly, un joven oficial un tanto inseguro de las decisiones a tomar y que busca el apoyo y consejo de su subordinado y amigo Costello (Sam Neill).

      Los exteriores se rodaron íntegramente en exóticas localizaciones en Taiwan.

      La producción fue un constante quebradero de cabeza de principio a fin. El rodaje se convirtió en un verdadero campo de batalla, donde rencores y malentendidos agriaban el ambiente. Para comenzar, Tim Burstall y Mel Gibson no congeniaban en absoluto (al finalizar el film, se produjo un fuerte cruce de acusaciones entre ambos) y el resto de los actores mantenían una tensa relación con John Phillip Law, "la estrella" del film, que gozaba de unos privilegios exagerados en comparación con sus compañeros de reparto. De este modo, mientras Burstall se dedicaba a modificar constantemente el guión, su "tropa" dedicaba su tiempo libre a intentar salvar las dificultades del idioma y a pagar sobornos con el fin de evitar la deserción de técnicos y extras.

      La escasez de presupuesto obligaba a que los técnicos tuvieran que participar como secundarios en numerosas escenas, con lo cual el caos era total.

      La persona más infeliz de todo el equipo era sin duda Mel, quien se sentía nuevamente engañado por las promesas incumplidas de unos productores mezquinos. Su salario era ridículo, 6.000 dólares por seis semanas de trabajo agotador y en malas condiciones. Además, su papel distaba mucho de la brillantez de su protagonista en "Tim".

      A pesar de todo, la película se concluyó y se estrenó en un cine en Melbourne en Junio de 1982 y en algunos mercados extranjeros, no incluidos los Estados Unidos, donde el film vio la luz dos años mas tarde y únicamente a través de la televisión por cable, aprovechando el tirón de la popularidad de Mel en aquellos momentos.